Bahagian SSI ini secara amnya melihat kepada punca kenapa orang ramai tidak begitu arif mengenai ilmu sains, serta kesannya terhadap penyelidikan saintifik dan masyarakat. Satu cara untuk mengkategorikan punca kejahilan adalah dengan menggunakan tiga kategori berikut: [6]

• Pilihan yang disengajakan, kerana tidak berminat.
• Pembahagian kerja, bermakna ia tidak berkaitan dengan pekerjaan seseorang.
• Perlembagaan mental, iaitu mempunyai minda yang tidak saintifik.

Kajian juga telah dibuat yang memberi tumpuan kepada peranan wartawan – dan media massa secara amnya – sebagai bertanggungjawab kepada kejahilan awam tentang sains dan salah tanggapan saintifik yang biasa. Antara sebab di sebalik seseorang wartawan yang menyebarkan maklumat yang palsu atau mengelirukan adalah kerana mungkin wartawan tersebut percaya akan maklumat itu benar, atau kerana terdapat keuntungan peribadi yang boleh diperoleh oleh para wartawan. Cara yang biasa untuk meletakkan tanggungjawab kepada dakwaan wartawan adalah dengan melaporkan kontroversi saintifik, atau kepada kejahilan dalam penyelidikan saintifik. Walaupun perkara yang terakhir merupakan suatu yang tidak dapat dielakkan, dari pandangan umum dalam SSI, perkara ini telah menjadikan para saintis lebih teragak-agak untuk membincangkan kejahilan mereka, kerana ini boleh digunakan oleh para pengamal media untuk meremehkan hasil kerja mereka. Satu bidang di mana media dikatakan memainkan peranan penting dalam pendapat umum mengenai perkara itu ialah kontroversi pemanasan global . [7]